為無色透明液體；是苯環上兩個氫被甲基取代的產物，存在鄰、間、對三種異構體，在工業上，二甲苯即指上述異構體的混合物。二甲苯具特臭、，與乙醇、氯仿或乙醚能任意混合，在水中不溶。沸點為137～140℃。二甲苯毒性中等，也有一定致癌性。二甲苯的污染主要來自于合成纖維、塑料、燃料、橡膠，各種涂料的添加劑以及各種膠粘劑、防水材料中，還可來自燃料和煙葉的燃燒氣。