阿魏酸在生產香蘭素中的應用
香蘭素是一種重要的廣譜型香料，它是全球產量最大，應用最為廣泛的香料之一，其香氣幽雅，用途十分廣泛，如在食品、日化、煙草工業中作為原料、矯味劑或定香劑，其中飲料、糖果、糕點、餅干、面包和炒貨等食品用量居多，享有“食品香料之王”的美譽。目前香蘭素消耗量約為17000噸/年，而且其每年需求量正以4%速率持續增長！
香蘭素的提取方法有很多。目前，用化學方法由丁子香酚、愈創木酚、黃樟素或木質素等不同原料合成的香蘭素，價格為12-15美元/kg。隨著人們生活水平和對天然食品的追求不斷提高，使得天然香蘭素的市場需求越來越大，然而天然香莢蘭豆中僅含3%左右的香蘭素，并且香莢蘭只能在少數熱帶地區種植，栽培技術要求較高，從香莢蘭豆中提取的天然香蘭素價格高達4000-4500美元/kg。目前從香莢蘭豆中所獲得的天然香蘭素只有20～50 t/年，遠遠不能滿足人們的需求，而且價格相當昂貴。因此，如何通過其他天然物質生產香蘭素備受世界矚目。
目前，已有不少國家采用最新的研發技術通過生物合成法生產香蘭素，按照目前的條件利用特定的微生物菌種（天然菌種、突變菌種、基因工程），以阿魏酸為原料發酵合成香蘭素效果十分突出。阿魏酸是香蘭素的前體物質，許多微生物能將阿魏酸轉化為香蘭素。再利用阿魏酸生產香蘭素時可先利用一些微生物分泌的酚酶將阿魏酸從植物細胞中游離出來，然后再將阿魏酸轉化成香蘭素。另外，經過EU(歐盟)和FDA（食品和藥物管理局）權威鑒定，以阿魏酸為原料發酵合成的香蘭素完全符合天然香精的食用安全要求。