使用微波爐對飯菜進行加熱解凍，用微波爐煮菜蒸飯，用微波爐烤魚魚，用微波爐烤蝦，用微波爐制作甜點，用微波爐做爆米花，相信很多人都會，但微波爐的另外一個功能，微波殺菌卻很少被人所利用，這里通過一個應(yīng)用實例來說明微波爐巧用為食品殺菌設(shè)備。
微波爐是利用電磁場能微波對物料的作用對物體進行加熱、干燥、殺菌。微波加熱是極高頻率的電磁振蕩作用于具有電極性的物料分子，使其分子排列趨向劇烈變化，而產(chǎn)生激烈的類似于“摩擦”的效果。使物體變熱。此過程即微波的電磁場能量轉(zhuǎn)化為熱能。水分子是極性分子，強烈吸收微波。含有水分的物料在受到足夠的微波輻射時，其中的水分子吸收微波很快的升溫。
微波殺菌是微波的熱效應(yīng)和生物效應(yīng)共同作用的結(jié)果。微波對細菌的熱效應(yīng)是使蛋白質(zhì)變性，是細菌失去營養(yǎng)、繁殖和生存的條件而死亡；生物效應(yīng)是微波電磁場改變細胞膜斷面的電位分布，影響細胞周圍電子和離子濃度，從而改變細胞膜的通透性能，細胞因此營養(yǎng)不良，不能正常新陳代謝，細胞結(jié)構(gòu)功能紊亂，生長發(fā)育受到抑制而死亡。此外，決定細胞正常生長和穩(wěn)定遺傳繁殖的核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）是由若干氫鍵緊密連接而成的卷曲形大分子。足夠強的微波場可以導(dǎo)致氫鍵松弛、斷裂和重組，從而誘發(fā)遺傳基因突變，或染色體畸變，甚至斷裂。微波滅菌正是利用了電磁場的熱效應(yīng)和生物效應(yīng)對生物的破壞作用，因此，微波殺菌溫度低于常規(guī)方法，僅要70-105℃，時間僅約需3-5分鐘。
這里所說的巧用微波爐作為微波殺菌設(shè)備是采用經(jīng)常用來清理廚房衛(wèi)生的抹布，有人做過試驗檢其菌落總數(shù)達到500萬，放進微波爐殺菌５分鐘后菌落總數(shù)變?yōu)榱悖瑲⒕Ч喈?dāng)了得。